米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）などによると、カリフォルニア工科大学の研究チームが、太陽から最も遠い冥王（めいおう）星よりも外側を周回する天体を新たに発見した。「１０番目の惑星」とも言える天体で、ＮＡＳＡが米東部時間１５日午後１時（日本時間１６日午前３時）に発表する。Yahoo!ニュースより
というわけで、またまた宇宙関連のニュースです。今度は太陽系１０番目の惑星の話です。太陽系１０番目の惑星は、「他の惑星の軌道のずれから計算すると存在することが確実だ」と言われてきましたが、ついに発見ということでしょうか。
そもそも、９番目の惑星とされる冥王星も「惑星と呼ぶにはちょっと･･･」という意見があるくらいです。（その大きさが小さいのと、冥王星だけ公転軌道が違うことなどからそういわれていました。オールトの雲からやってきた彗星の一種とかね。）※オールトの雲は太陽系の外周に存在し太陽系軌道を公転する１兆個を超える小惑星（彗星）群のことです。※冥王星以外の惑星はほぼ真円の公転軌道ですが、冥王星のみはかなり極端な長円軌道です。
その後「惑星」の定義について調べてみました。公転軌道を占有している天体のことを惑星と言うそうです。それ以上に細かい定義はないらしいです。しかし、その点でも、冥王星には公転軌道上に別の小惑星があるので、「惑星」とは言えないのでは？という議論があるそうです。
そういえば、確か冥王星には駆逐艦「ゆきかぜ」が･･･
ま、それはいいでしょう。
で、１０番目の惑星ですが、イヌイットの伝説に出てくる女神の名で「セドナ」と暫定的に名づけられたそうです。日本語訳にするとどうなるのでしょうかね。
この天体が「太陽系１０番目の惑星」として認められたら・・・結構楽しみです。