宇宙ごみ急接近、一時避難＝ISS乗員3人が脱出装置に
3月13日6時14分配信 時事通信

　【ワシントン12日時事】米航空宇宙局（NASA）は12日、国際宇宙ステーション（ISS）に宇宙ごみが衝突する恐れがあったため、滞在中の3人の乗組員が緊急脱出装置に一時避難したと発表した。宇宙ごみは通過し、衝突を免れた。
　宇宙ごみは長さ8．5ミリほどだったが、時速約2万8000キロで周回しており、ISSに衝突していれば大きな被害が生じた可能性があった。
　NASAは宇宙ごみがISSから約4．5キロ以内に接近する危険性を予測。ISSの位置を変えて衝突の危険を回避する時間がなく、マイケル・フィンク船長ら米国とロシアの乗員3人はISSにドッキングしているロシアの宇宙船「ソユーズ」の脱出カプセルに約10分間避難した。(Yahoo!ニュースより)

　宇宙ゴミ（スペース・デブリ、以下デブリ）に関しては以前ここでも述べたことがあるが、実際にその影響が報じられるのは初めてではなかろうか。先日（２００９年２月１２日）も、人工衛星同士が衝突して大量のデブリが発生したばかりだが、今回の報道を見るとデブリの問題が、宇宙開発に与える影響については今後深刻になっていくことが予想される。そして、デブリによって他の人工天体が破壊されその破片が新たなデブリとなり、更に衝突の危険を増加させ、最終的に地球の周りがデブリだらけになって人工天体を打ち上げられなくなるという、ケスラーシンドロームの発生も現実味を帯びてきた。

　デブリに関しては、ある程度大きなものであれば地上から観測・追跡が可能であり、衝突の危険を予測しそれを避けることも可能である。また、小さなものであればデブリ除けのバンパーを設けるなど衝突しても被害を最小限に抑えることは可能である。しかしながら、２者の間の大きさのデブリに関しては、地上からの観測が不可能であり、衝突により甚大な被害が生じることもあり、人工天体にとっては非常に大きな脅威となっている。実際、長期間宇宙空間に浮かべられていた人工衛星の太陽電池パネルなどは数多くの小さなデブリの衝突痕が観測されるという。

　デブリ対策の基本は、地球上でのゴミ問題と同じで、デブリを発生させないことが最上の方法である。ロケットを打ち上げる段階で、宇宙空間で切り離される下段のロケットエンジンや燃料タンクなどは、大気圏に落下するとか、墓場軌道に乗るように設計するとか、が必要になるだろう。また、すでに存在するデブリに関しては一つずつ確実に回収していく必要がある。レーザー光線を照射してデブリを溶かしてしまうという方法も考えられているというが、大きな施設が必要であるので、ISSのような大規模な天体でないと難しいかも知れない。

　いずれにせよ、デブリの問題は今後の宇宙開発にとって非常に大きな問題である。それにしては、各国の宇宙開発機関がこの問題に対してあまり熱心に対策を講じてないように思うのは私だけであろうか。人命が失われるような大きな事故が発生してからでないと、本腰を挙げないのであろうか。（それこそ、プラネテスの世界であるが。）

鳥栖事業所閉鎖へ　パナソニック子会社　社員９００人配転
2月18日7時7分配信 西日本新聞

　パナソニックの１００％子会社で、電子回路製造装置関連のパナソニックファクトリーソリューションズ（大阪府門真市、武本義郎社長）は１７日、鳥栖事業所（佐賀県鳥栖市）を９月までに閉鎖し、同事業所の全正社員約９００人を甲府事業所（山梨県）と門真事業所（門真市）に配転させると発表した。鳥栖市は同社の撤退により、法人市民税が年数億円減収になるとみている。

　鳥栖事業所は九州松下電器（現パナソニックコミュニケーションズ）の一部門として１９９１年に操業。２００３年に現社名になり、主に製品開発拠点として機能してきたが、量産拠点の甲府事業所（現社員約３５０人）に開発・製造機能を集約し、体質強化と効率化を図る。

　鳥栖事業所の正社員約９００人については、約８００人を甲府、約１００人を門真に順次移す。別に事務系の非正規労働者が約５０人いるが、大半が３月に契約期間満了を迎え、期間が切れた後の再雇用はしない。約４万５０００平方メートルある敷地の閉鎖後の用途は未定という。

　中島俊明専務は「昨年春から拠点再編を検討していたが、世界同時不況で加速させざるを得なかった」と説明している。

＝2009/02/18付 西日本新聞朝刊＝  (Yahoo!ニュースより)

　この鳥栖事業所は私も随分お世話になったところであり、それが閉鎖されてしまうのはいくら時代の流れとはいえとても残念ではある。

　そもそも彼の会社は、松下電器産業本体のFA部門と九州松下電器のFA事業部を統合したものであり、その鳥栖事業所は元九州松下電器である。そこでは地元採用の社員が多く、遠隔地への異動に抵抗を覚える社員も多いのではないかというのが私の感想である。仕事に対するモチベーションの低下や環境などが変わることによる仕事の能率の低下を引き起こしはしないか、非常に心配している。そして地元採用の多くの社員が退職を選択したらどうなるのか。景気回復後のP社の開発力には非常に危機を抱いている。

　もちろん、そういった危機を機会と捉えることが、協力会社にとっては必要なことになる。大会社の技術力が落ちたとき、そこを支えることが出来るのは私たちの会社と言うことになるかも。そういう状況を想定して、私の会社では甲府に対応すべく事業所を興す準備はしているのだが。

　いずれにせよここ半年はP社の動きから目が離せないのは事実である。

ブルトレ最終便切符１０秒で完売！「はやぶさ」「富士」
2月14日3時20分配信 読売新聞

　来月１４日のダイヤ改正で廃止されるＪＲの寝台特急「はやぶさ」（東京－熊本）と「富士」（東京－大分）の最終列車の乗車券が１３日午前１０時から全国の「みどりの窓口」で発売され、わずか１０秒で完売した。

　販売された切符は３月１３日午後に東京と熊本、大分をそれぞれ出発する上下４本計６４０席分。東京駅発着の「ブルートレイン」は両列車しかなく、最終列車以外も予約でほぼ満席となっているという。 

最終更新:2月14日3時20分(Yahoo!ニュースより)

　鉄道マニア（敢えて言おう、マニアであると！）が挙って買ったのだろう。実際に当日乗車する人は少なく、車内はがらがらである可能性が高い。JRとしては、売上が上がればよいのかもしれないが、このようなマニア的な買い方には私は苦言を呈したい。できれば、本当に最終列車に乗ってくれるような人に限定して販売することは出来なかったのか。

　切符を買った人が実際に乗ってくれるようにする方策はいくつかあるが、いちばん効果的なのは、乗った人限定で記念品を渡すというのがよいのではないか。限定かつシリアル番号を入れるなりして貴重な品であることをアピールすれば、それを目当てに実際に乗る人も多くなるのでは？また、航空機並みに、チェックインのシステムを導入して当日キャンセル待ちなどで乗れるようにするという手もある。

　何にせよ、最後のブルトレのテレビ・ニュースで、カメラ小僧ばかりが目立って客車の中はガラガラというような映像だけは見たくないものである。JRの工夫に期待する。

＜旅客機不時着＞ＮＹの川、１５５人全員救助　エンジンに鳥
1月16日8時33分配信 毎日新聞

　【ニューヨーク高橋秀明】１５日午後３時半（日本時間１６日午前５時半）ごろ、米ニューヨーク市のラガーディア空港を離陸直後のＵＳエアウェイズのエアバスＡ３２０型国内線旅客機（乗客１５０人、乗員５人）が、同市中心部のマンハッタン西側を流れるハドソン川に不時着水した。機体は川に浮いた状態となり、ニューヨーク市消防当局や沿岸警備隊が救助船を派遣。ＵＳエアウェイズ社は約１時間２０分後、乗客乗員全員が救助されたと発表した。

　在ニューヨーク総領事館によると、同機には堺商事ニューヨーク社の滝川裕己（ひろき）さん（４３）と出口適（かなう）さん（３６）の日本人男性２人が搭乗していたが、無事が確認された。乗客の一部が病院に搬送されたが、消防当局によるといずれも軽傷で重傷者はいないという。

　米連邦航空局（ＦＡＡ）などによると、同機はノースカロライナ州シャーロットに向けて午後３時２６分に離陸。４５秒後、高度約５００メートルの上空で、機長（５７）が管制当局に「両翼のエンジンが鳥を巻き込んだ」と連絡した。

　エンジンから火と煙が出たため、機長は緊急着陸を要請。管制当局は近くの空港への着陸を指示したが、同機はハドソン川に不時着水した。

　機体はほぼ損傷がないまま着水しており、通常の着陸に近い滑らかな着水だったとみられる。米ＣＮＮテレビによると、機長は「ノー・エンジンで降下するので、衝撃に備えて」と乗客にアナウンス。ＦＡＡは２機あるエンジンの両方が停止していたとみて調べている。

　現場は０１年の同時多発テロ事件で旅客機が突っ込み崩壊した世界貿易センタービルから数キロの地点。マンハッタン市街地に降下すれば大惨事となるところだった。機長は十分な川幅があり、橋などの障害物がないハドソン川に機体を導き不時着水したとみられる。機長は操縦歴約４０年のベテランで、米空軍のＦ４戦闘機のパイロットを務めた経験もある。

　事故当時のニューヨークの気温は氷点下６度前後。着水後、乗客らは両翼の上に移動するなどして救助を待った。救助後、同機は前方部を残しほぼ水没し、記者会見したニューヨーク州のパターソン知事は全員救助を「奇跡だ」と語った。
(Yahoo!ニュースより)

　今朝は朝起きてからニュース番組が変だなと思っていたら、案の定大きな事故が起こって編成が変わっていた。ということで、USエアウェイズの事故についての話である。なお、機体がほぼ無傷で着水し、乗員乗客全員も救出されたことから、墜落といわずに不時着と表現することにする。

　事故の原因について

　飛行中にエンジンが鳥を吸い込んだことによるエンジンの出力低下、停止、出火が原因と言うことである。鳥の衝突（バード・ストライク）は特に飛行高度が低い場合に発生する危険が増大し、今回のようにエンジンに重大な損害を与えたり、機体の外板などを破損させたりすることが多い。特にその破損が飛行に重大な影響を及ぼす風防（キャノピー）やエンジンに関しては、実際に鳥を高速で衝突させるなどの強度試験を行っている。私が聞いた話では、特にエンジンのバード・ストライク試験では、衝突させる鳥が、死後時間が経ったものであれば死後硬直などにより肉の固さが変わるというので、殺す時間も考慮して衝突させていたと言うことであるが。そして、その上でエンジンのファンブレードがエンジン外に飛び出さないような強度を持っているか確認していたと言うことであった。
　今回、物理的に離れた位置にある２機のエンジンが同時に停止したこと、そして両エンジンとも致命的な損傷が発生して出力が低下し、不時着に繋がったことを考えると、大きな鳥の群れに突っ込んだのではないだろうかと推測される。また、離陸直後でエンジンがフル回転していたと考えられ、そのためダメージが大きかったとも考えられる。

　不時着について

　パイロットが元空軍のベテランパイロットだったということも、不幸中の幸いであった。EMT(Emergency Maneuver Training)という言葉があり、故ロック岩崎さんなどが盛んに啓蒙していたのであるが、非常事態において機体を安全に制御するための訓練という意味である。例えば、飛行中に突風で機体が上下逆になってしまうようなとき、一般のパイロットであれば普段背面飛行をする機会があまりないのでパニックになり、機体をもとの状態に戻すのに時間がかかったり、最悪墜落してしまうこともありえる。つまり、EMTとは機体がどのような状況に陥っても慌てず騒がずもとの状態に戻すことが出来るようにする訓練のことである。こういった訓練は戦闘機パイロットは日常的に行っているのだが、民間機パイロットはなかなか出来ていないようである。もともと大型機が激しい機動飛行をすることなどあり得ないのだから。

　今回、パイロットが元空軍のパイロットであり、冷静に対処できたことは乗客乗員が全員救出されることに繋がった重要な要素であると考える。

　ニューヨークで航空機事故があったと聞くとすわテロかと思ったが、今回はそうではなかった。機体を初め多くの人が資産を失ったが人命が失われなかったことは不幸中の幸いである。